Aether: Son Düğüm

Manyetik kancanın makarası, karanlıkta paslı metallere sürterken çıkardığı o kulak tırmalayan sızıltıyla aniden kilitlendi. Kanca, çürümüş demiri es geçip çok daha yumuşak ama bir o kadar da dirençli bir dokuya saplanmıştı. İkili, metrelerce süren o mide bulandırıcı serbest düşüşün ardından havada şiddetli bir sarsıntıyla asılı kaldı.

Kael’in sırtı ıslak, süngerimsi bir duvara çarptığında ciğerlerindeki tüm hava boşaldı. Aşağıdan esen o soğuk, rüzgarlı inleme artık bir fısıltı gibi kulaklarının dibindeydi.

"Tutun!" diye bağırdı Lyra, kancanın halatını belinden çözerken. İkisi birden son birkaç metreyi boşluğa bırakıp kendilerini yere attılar.

Çarpmanın etkisiyle sert, metalik bir zemine düşmeyi bekleyen Kael, kendini kalın, yosunlu ve nabız gibi atan garip bir zemin tabakasının üzerinde buldu. Lyra’nın elindeki kimyasal ışık çubuğu düşüş sırasında kırılıp sönmüştü. Ancak zifiri karanlığa gömülmeleri gereken bu kuytu köşede, tuhaf bir aydınlık vardı.

Kael yavaşça ayağa kalkıp etrafına baktığında, Neo-Babil'in çelikten midesinden tamamen çıktıklarını fark etti. Burası Dipsizler'di. İnsanlığın gökyüzüne ulaşmak için üzerine beton döktüğü Eski Dünya'nın kalıntıları.